All’apostolo Andrea spetta il titolo di 'Primo chiamato' Ed è commovente il fatto che, nel Vangelo, sia perfino annotata l’ora («le quattro del pomeriggio») del suo primo incontro e primo appuntamento con Gesù. Fu poi Andrea a comunicare al fratello Pietro la scoperta del Messia e a condurlo in fretta da Lui. La sua presenza è sottolineata in modo particolare nell’episodio della moltiplicazione dei pani. Sappiamo inoltre che, proprio ad Andrea, si rivolsero dei greci che volevano conoscere Gesù, ed egli li condusse al Divino Maestro.
Biografia
Su di lui non abbiamo altre notizie certe, anche se, nei secoli successivi, vennero divulgati degli Atti che lo riguardano, ma che hanno scarsa attendibilità. Secondo gli antichi scrittori cristiani, l’apostolo Andrea avrebbe evangelizzato l’Asia minore e le regioni lungo il mar Nero, giungendo fino al Volga. È perciò onorato come patrono in Romania, Ucraina e Russia. Commovente è la 'passione' – anch’essa tardiva – che racconta la morte dell’apostolo, che sarebbe avvenuta a Patrasso, in Acaia: condannato al supplizio della croce, egli stesso avrebbe chiesto d’essere appeso a una croce particolare fatta ad X (croce che da allora porta il suo nome) e che evoca, nella sua stessa forma, l’iniziale greca del nome di Cristo. La Legenda aurea riferisce che Andrea andò incontro alla sua croce con questa splendida invocazione sulle labbra: «Salve Croce, santificata dal corpo di Gesù e impreziosita dalle gemme del suo sangue… Vengo a te pieno di sicurezza e di gioia, affinché tu riceva il discepolo di Colui che su di te è morto. Croce buona, a lungo desiderata, che le membra del Signore hanno rivestito di tanta bellezza! Da sempre io ti ho amata e ho desiderato di abbracciarti… Accoglimi e portami dal mio Maestro».
Preghiera di Sant'Andrea Apostolo
Salve, o Croce, inaugurata per mezzo del corpo di Cristo e divenuta adorna delle sue membra, come fossero perle preziose.
Prima che il Signore salisse su di te, tu incutevi un timore terreno.
Ora invece, dotata di un amore celeste, sei ricevuta come un dono.
I credenti sanno, a tuo riguardo, quanta gioia tu possiedi, quanti regali tu tieni preparati.
Sicuro dunque e pieno di gioia io vengo a te, perché anche tu mi riceva esultante come discepolo di colui che fu sospeso a te.
O Croce beata, che ricevesti la maestà e la bellezza delle membra del Signore!
Prendimi e portami lontano dagli uomini e rendimi al mio Maestro, affinché per mezzo tuo mi riceva chi per te mi ha redento. Salve, o Croce; sì, salve davvero!
Preghiera a Sant' Andrea
Dalla Liturgia Orientale
Tu, il primo chiamato di tutti i discepoli, il testimone oculare e il servitore del Verbo, santo apostolo Andrea, noi ti veneriamo come è giusto.
Tu infatti nel fervore del tuo amore, hai seguito l’agnello che ha tolto il peccato del mondo, e hai poi comunicato alla Passione di Colui che volontariamente soffrì la morte nella sua carne.
Per questo noi ti preghiamo, o sant’Andrea, di intercedere presso il Cristo nostro Dio, affinché conceda la remissione dei peccati a coloro che festeggiano con tutto il cuore la tua santa memoria.
Dio onnipotente, donaci di trovare e di seguire il Salvatore, come l’apostolo Andrea che, da lui chiamato, abbandonò ogni cosa del mondo per servire Gesù Cristo, nostro Signore e nostro Dio, che vive e regna con te, nell’unità dello Spirito Santo, per tutti i secoli dei secoli. Amen.
Sant’Andrea primo apostolo, prega per noi!
